湖南境内地层发育齐全，土壤类型多样。沿武陵－雪峰山东麓一线划界，东部以红壤为主，西部以黄壤为主。洞庭湖平原为潮土、紫湖泥地区，湘中为丘陵红壤、紫色土、水稻土地区，湘南为中低山丘黄壤地区，湘西为中低山石灰土、黄壤地区。红壤占土壤总面积的50.4%，水稻土占16.5%，黄壤占12.6%，石灰土、紫色土、潮土占16.5%，红黏土、石质土等占3.9%。