湖南属亚热带季风湿润气候，四季分明，光热充足，雨量充沛，无霜期长。光、热、雨基本同季，对农业生产极为有利。 

湖南年平均降水量1435.6毫米，降水时空分布不均。从时间上看，降水量主要集中在4－7月，4个月的降水量占全年总降水量的52.1%。从空间上看，山区大于丘陵，丘陵大于平原，西、南、东三面山地降水多，中部丘陵和北部洞庭湖平原降水相对偏少。 

湖南年平均气温17.7℃，湘东南与湘西北相差约3℃，山区低于平原和丘陵。湖南最冷月（1月）平均气温5.7℃，最热月（7月）平均气温28.4℃。 

湖南年无霜期在243－316天之间，全省平均为285天，南部地区相对北部无霜期更长；年平均日照时数为1422.8小时，东部高于西部。