柳宗元(776-819)山西运城县人。
唐代散文家兼诗人,“唐宋八大家”之一。他的政论、传记、寓言、山水游记(以《永州八记》最著名)风格雄健雅致,历来为人传诵。曾任永州司马9年,对湖南地区文化有较大影响。
胡安国(1074-1138)福建崇安人,后迁居潭州(今长沙)。
与其子胡宏均为“二程”的再传弟子。父子二人长期隐居衡山一带,创碧泉书院、文定书堂,授徒讲学,奠定了湖湘学派的基础。著有《春秋传》30卷、《资治通鉴举要补遗》100卷。
张栻(1133-1180)四川绵竹人。
理学家,湖湘学派主要代表人物,世称南轩先生,与朱熹、吕祖谦并称“东南三贤”。师从胡宏于碧泉书院,学成后回到长沙,先后主讲岳麓、城南两家书院。著有《论语解》《孟子说》《南轩集》。